Muadil kelimesi, Arapça mu'adil kelimesinden kaynaklanmakta olup bu kelime ise a-de-le kökünden türemiştir. “Denk, eşit, eşdeğer” anlamına gelen muadil kelimesi günümüzde birbirinin işlevini gören her alet – edevat ve ürün için kullanılmaktadır. Özellikle ilaç ve bilişim alanında bilinen markası bulunmayan ürünün, aynı işleve sahip ancak markası daha az bilinir olan ürün ile mukayesesi bu kelime ile ifade edilir. “Bu yedek parça orijinal değil ancak onun muadili” denildiğinde bu ifade “Aynı işlevi görüyor ancak markası farklı” manasına gelmektedir. Hassaten ilaç sanayisinde etken maddesi ve tesiri aynı olan ancak markası değişik olan ilaçlar için sıklıkla eczacılar tarafından kullanılmaktadır.